El economista asturiano Juan Velarde (Salas, 1927), catedrático de Estructura Económica y Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales en 1992, ha fallecido en un hospital de Madrid a los 95 años como consecuencia de una caída en su domicilio hace varios días. La Universidad Católica de Valencia le concedió el doctorado honoris causa el 11 de mayo de 2012, en reconocimiento a su labor en “los campos de la economía española e iberoamericana, en aras a la protección social y el pensamiento económico español”, así como por “su erudición en una gran cantidad de materias”.

Velarde estudió Ciencias Económicas en Madrid, obtuvo el doctorado con Premio Extraordinario en 1956 y, posteriormente, ejerció la enseñanza universitaria. Fue catedrático de Estructura e Instituciones Económicas en la Universitat de Barcelona en 1960 y de Economía aplicada en la Universidad Complutense de Madrid desde 1964. Asimismo, fue profesor durante más de una década de la Universidad Pontificia Comillas, ha sido vicedecano de la Facultad de Ciencias Políticas y Económicas y rector de la Universidad Hispanoamericana Santa María de la Rábida (1974-1977).

Este destacado economista español ha obtenido un gran número de galardones, entre los que destaca la concesión en 1992 del Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales y en 1996 el Premio Rey Jaime I a la Economía, que otorga la Generalitat y la Fundación de Estudios Avanzados.

Velarde es también doctor honoris causa por las Universidades de Alicante, Oviedo, Pontificia de Comillas, Valladolid, Sevilla y UNED. Igualmente, ha sido miembro de la Academia Europea de Ciencias y Artes, académico de número de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas, académico de mérito de la Academia Portuguesa de Historia y colaborador de varias academias latinoamericanas. Además, ha ejercido como vicepresidente del Patronato de la Fundación Cánovas del Castillo y miembro del Patronato del Real Centro Universitario Escorial-María Cristina, adscrito a la Universidad Complutense de Madrid.

El economista Velarde es el cuarto doctor honoris causa de la Universidad Católica de Valencia, después de que esta distinción recayera en diciembre de 2009, por primera vez, en el prefecto de la congregación de la Santa Sede para la Educación Católica, el cardenal polaco Zenon Grocholewsky. En el año 2010 fue investido el cardenal valenciano Antonio Cañizares, entonces prefecto de la Congregación para la Liturgia y el Culto Divino, y en abril de 2011 el médico Ciril Rozman.

A título póstumo, le fue otorgado el doctorado honoris causa a Adolfo Suárez González en octubre de 2018 y, en marzo de 2021, al teniente general Francisco José Gan Pampols. La última personalidad en recibir este nombramiento ha sido el cardenal Robert Sarah, prefecto emérito de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, el 1 de julio de 2021.