El título con el que se nombra el Instituto, "Institut Isabel de Villena d'Estudis Medievals i Renaixentistes" (IVEMIR-UCV) en la lengua origen en la que escribió sus obras Isabel de Villena, parte del hecho de crear un centro de investigación de referencia en el ámbito de las Humanidades, en lo que respecta a la Literatura, estudios relacionados con la Teología, la Historia, la Historia del Arte, la Filosofía y la edición crítica de textos. Si bien el eje vertebrador del Instituto será el estudio de la obra de Isabel de Villena, así como la literatura y la espiritualidad valenciana entre los siglos XIV y XVI, mediante la denominación de "estudis medievals i renaixentistes" el centro pretende trascender el ámbito de la literatura escrita en valenciano y situarla en el estudio y análisis de la misma realidad humanística en el contexto de las lenguas románicas, en especial, el castellano, el francés, el portugués y el italiano.
Cabe partir del hecho de que durante los siglos XIV y XV la literatura anclada en Valencia se enmarca en un contexto religioso y espiritual. Una parte importante de este legado literario está conformada por obras que reflejan una profunda dimensión espiritual, como consecuencia del influjo de la Devotio moderna, movimiento que surge en los Países Bajos y que influye en los centros espirituales de París, basado en la idea de que, desde la piedad, el estilo afectivo y la contemplación es posible llegar a una unión espiritual con Jesucristo, en el que se inspira esta corriente espiritual.
Pero, sin duda, la influencia de esta Devotio moderna cristaliza en una obra innovadora en el ámbito de las vidas de Jesucristo, escrita por sor Isabel de Villena, abadesa del convento de la Trinitat de Valencia y persona influyente en el atesoramiento de las vocaciones religiosas. A este fin compone una Vita Christi que tuvo una gran repercusión en toda Europa, donde la abadesa ofrece un auténtico manual de doctrina y un valioso instrumento de meditación.
El IVEMIR se concibe como una entidad propia de la Universidad Católica de Valencia, centrada en la investigación y la divulgación científica y técnica, en los estudios literarios de temática espiritual, así como en el estudio de la Teología, la Historia, la ciencia y la sociedad, no solo en el ámbito del siglo de Oro de las letras valencianas, sino también en el estudio de los textos precedentes, la religiosidad, la meditación y el estudio de los textos literarios en el ámbito de Europa, desde el siglo XIV hasta bien entrado el siglo XVI (devocionarios, sermones, leccionarios, manuales de confesión, tratados, vidas de santos, etc.).
El motivo de crear el Instituto obedece al hecho de intentar conseguir, en primer lugar, una investigación de calidad en la UCV en el ámbito de las Humanidades, a fin de que sea un centro de referencia nacional e internacional.